Close search
B.I.G. timmert aan de weg om onze ecologische voetafdruk naar nul te reduceren tegen 2030. Dat klopt, nul. Om de weg ernaar toe tastbaar te maken, nemen we jou graag mee langs verschillende van onze duurzaamheidsprojecten. In deze editie: onze zonne-energie die ons energie geeft voor de toekomst.
De mogelijkheden van zonne-energie worden meer dan ooit onderzocht. Het Internationale Agentschap voor Hernieuwbare Energie meldt dat de wereld in 2022 de grootste toename in hernieuwbare energiecapaciteit ooit heeft gezien. In totaal werd er wereldwijd 295 gigawatt (GW) aan hernieuwbare energie toegevoegd, wat resulteerde in een toename van de voorraad hernieuwbare energie met 9,6%, mede dankzij de groei van zonne- en windenergie. Zonne-energie alleen al was goed voor bijna twee derde van de hernieuwbare toevoegingen, met een record van 192 GW.
Bij B.I.G. willen we hetzelfde pad bewandelen. Vorig jaar hebben we met succes verschillende zonne-energieprojecten afgerond in Kruisem, Oostrozebeke, Menen en Komen (België). Ongeveer 7% van de energie die we op deze locaties gebruiken is afkomstig van zonnepanelen, in totaal 8.597 megawattuur (MWh) – wat gelijk is aan het energieverbruik van 2.605 huishoudens per jaar. Daarnaast besparen we 1,183 ton CO2 per jaar, wat dan weer ongeveer overeenkomt met de jaarlijkse uitstoot van 117 huishoudens. Na deze succesvolle implementaties in België, is het tijd om andere Europese vestigingen uit te rusten met ultramoderne zonne-energie-installaties!
In Spanje gaat de zon nooit onder
"We hebben onlangs een zonnepanelensysteem geïnstalleerd op onze Artificial Grass productiesite in Spanje. Dit systeem is nu operationeel en levert 618 megawattuur (MWh), wat overeenkomt met de energievoorziening van 187 huishoudens gedurende een jaar," vertelt Maxime Vuylsteke, Group Energy Manager, trots. "Het installatieproces nam slechts 2 tot 3 maanden in beslag, maar het onderzoeksproces en de onderhandelingen duurden ongeveer een jaar. In die tijd hebben we verschillende factoren onderzocht, waaronder de technische mogelijkheden en de dakbedekking," vervolgt Maxime.
"De nieuwe zonnepanelen in Spanje zijn in staat om 32% van alle benodigde energie op te wekken, wat hoog is in vergelijking met onze andere sites. Onze andere sites zijn meestal energie-intensiever dan onze site in Spanje, en het feit dat de zonnepanelen in Spanje liggen heeft natuurlijk ook invloed. De straling is er veel hoger. De zon schijnt 60% meer in Spanje dan in België, wat betekent dat hetzelfde paneel in Spanje 60% meer energie opwekt dan hetzelfde paneel in België."
De juiste balans vinden
32% van je energieverbruik opwekken met zonne-energie is al heel wat. Het gaat erom de juiste balans te vinden tussen energieopwekking en -verbruik. "De situatie vandaag is dat we soms meer energie opwekken dan we gebruiken, wat betekent dat we het in het net moeten injecteren. Maar hoe meer je injecteert, hoe minder efficiënt het proces wordt," legt Maxime uit. "Een goed evenwicht bewaren is cruciaal als het gaat om zonne-energie. Je wilt er zeker van zijn dat je genoeg energie opwekt om aan je behoeften te voldoen, zonder te veel op te wekken en hulpbronnen te verspillen. Het is een delicate oefening, maar met de juiste strategie is het mogelijk om de perfecte balans te vinden!"
Europa verkennen
De installatie in Spanje is slechts het begin van een veel groter project. De onderzoeksfase voor alle andere Europese B.I.G. sites is bijna afgerond. Nu is het tijd om onze theoretische kennis om te zetten in de praktijk. "Er worden altijd drie dingen onderzocht. Ten eerste de stabiliteit van het dak. Kan het de installatie van zonnepanelen ondersteunen? Het tweede is de status van de dakbedekking. Moet deze worden aangepast of vervangen voordat de installatie kan plaatsvinden? En ten derde is er de screening van de distributienetwerkbeheerder," vervolgt Maxime. "Op sommige sites moet er bijvoorbeeld geïnvesteerd worden in de dakbedekking, of moeten er aanpassingen gebeuren aan de elektrische installatie voordat we kunnen overgaan tot de installatie van zonnepanelen. Dit is geen eenvoudige taak, maar we weten welke richting we op moeten en welke investeringen nodig zijn om de zonne-installaties op elke Europese locatie operationeel te krijgen. Nu is het tijd om beslissingen te nemen en verder te gaan."
De wereld veroveren
"Ik hoop dat we in 2025 de installatie van zonnepanelen op al onze Europese vestigingen hebben voltooid. Zodra Europa volledig is uitgerust, richten we onze blik op andere continenten, met alle uitdagingen die daarbij komen kijken. Van wettelijke kaders tot klimatologische omstandigheden. Er zal opnieuw een grondige studie nodig zijn, met die klimatologische omstandigheden als nieuwe factor om rekening mee te houden. Om een voorbeeld te geven: onze vestiging in Louisiana, Pinnacle Polymers, in de US werd onlangs getroffen door een orkaan - een serieuze klap voor al onze collega's en onze infrastructuur. Het is dus zeker een factor om rekening mee te houden als we een installatie van zonnepanelen op deze site overwegen. Dit zijn zaken die we in de nabije toekomst willen bestuderen en aanpakken!"
